MANUSCRITO B f. 74 v.

Un ornitóptero es una máquina voladora que utiliza alas batientes como su principal fuente de propulsión. En este fascinante boceto, Leonardo da Vinci imagina un ornitóptero impulsado por las piernas del piloto. El diseño innovador une los pedales a las alas mediante un sistema de cuerdas, cada una con una función específica: al presionar el pedal izquierdo se abren las alas, mientras que el pedal derecho las cierra. Ubicadas en la parte delantera de la máquina, las alas están controladas por un poste en forma de “M”, que permite que se cierren más profundamente a medida que se presionan los pedales.

Leonardo sugiere sabiamente probar la máquina sobre un lago, ofreciendo un entorno seguro para el piloto en caso de un accidente. El piloto está atado de forma segura a una plataforma con un cinturón, lo que garantiza su seguridad y reduce el riesgo de ahogamiento. Aunque el diseño es simple, Leonardo también señala que modificarlo para permitir que ambos pedales se muevan simultáneamente aumentaría la potencia de vuelo. Para lograrlo, sin embargo, se necesitaría un mecanismo de resorte o el uso de una mano, aunque Leonardo recomienda no utilizar esto último para mantener libres las extremidades superiores del piloto y optimizar el equilibrio y el control.