c. 1495–1499 y 1506–1508. Óleo sobre álamo

Se conocen tres versiones de La Virgen de las Rocas. La primera, pintada alrededor de 1483–1486, se encuentra en el Museo del Louvre. Una segunda versión fue realizada para cumplir con el encargo original en Milán, ya que la primera no fue considerada lo suficientemente religiosa; esta versión se conserva en Londres. Documentos legales revelan que se encargó una tercera versión para saldar deudas de Leonardo con sus ayudantes debido a la prolongada producción y los costos adicionales. Actualmente se encuentra en una colección privada en Suiza.Esta obra es un ejemplo perfecto de la técnica del sfumato de Leonardo. El término proviene del italiano sfumare, que significa “difuminar” o “desvanecerse como humo”. Se refiere al delicado sombreado y a las transiciones sutiles entre luz y sombra que crean una atmósfera envolvente. Con esta técnica, Leonardo logró representar los efectos de la luz dentro y fuera de la cueva como nadie antes, demostrando su profundo entendimiento de la naturaleza física de la luz.